Χαρτογραφώντας το μέλλον της ναυτιλιακής συνδεσιμότητας και των ψηφιακών λύσεων με τη Marlink

21.06.2024 

Μπορείτε να μας δώσετε μια γενική εικόνα του ρόλου και της συμβολής της Marlink στον ναυτιλιακό κλάδο, ειδικά στον τομέα της συνδεσιμότητας και των ψηφιακών λύσεων;

Η Marlink είναι πάροχος υπηρεσιών υβριδικών δικτύων και ψηφιακών λύσεων σε μεγάλο μέρος της ναυτιλιακής αγοράς.

Κατέχουμε περίπου το 30% του παγκόσμιου μεριδίου αγοράς στον τομέα της συνδεσιμότητας και είμαστε ανεξάρτητος πάροχος, πράγμα που σημαίνει ότι δεν διαθέτουμε δικούς μας δορυφόρους. Ενσωματώνουμε και παρέχουμε ό,τι συνδεσιμότητα και ψηφιακές λύσεις – όπως πρόσβαση στο cloud, διαχείριση δικτύου, κυβερνοασφάλεια – ταιριάζουν καλύτερα στις συγκεκριμένες ανάγκες του πελάτη.

Φυσικά, αυτές τις μέρες επικρατεί μεγάλο ενδιαφέρον για τις υπηρεσίες LEO – και το Starlink και το OneWeb – ενώ έρχονται και άλλες λύσεις – τις οποίες ενσωματώνουμε για να εξασφαλίσουμε μια ανθεκτική και ασφαλή λύση για την πελατειακή μας βάση.

Πώς έχει εξελιχθεί η προσέγγιση της Marlink στη ναυτιλιακή συνδεσιμότητα με την πάροδο των ετών και ποιες τάσεις παρατηρείτε επί του παρόντος στον κλάδο; Εννοώ, αναφερθήκατε ήδη στο Starlink, αλλά τι γίνεται με τα άλλα;

Εργάζομαι στην εταιρεία εδώ και 30 χρόνια και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έχουμε δει την εξέλιξη από τις υπηρεσίες στενής ζώνης προς το ναυτιλιακό VSAT στις αγορές της ναυτιλίας και των υπεράκτιων εγκαταστάσεων. Έχουμε ηγηθεί αυτής της διαδικασίας επειδή δεν επιβάλλουμε στον πελάτη τι θα πάρει· η επιλογή είναι δική τους και εμείς την υποστηρίζουμε.

Το VSAT ξεκίνησε στους τομείς των κρουαζιέρων και της υπεράκτιας βιομηχανίας και σταδιακά επεκτάθηκε στη ναυτιλία, καθώς οι πλοιοκτήτες χρειάζονταν να κάνουν περισσότερα με υψηλό εύρος ζώνης.

Τώρα, με την ψηφιακή οικονομία και την ενεργειακή μετάβαση, δεν πρέπει να υπάρχουν όρια στη συνδεσιμότητα και στα δεδομένα που μπορούν να μοιραστούν – είτε πρόκειται για επιχειρήσεις είτε για το πλήρωμα. Έτσι, καθώς οι νέες υπηρεσίες LEO έγιναν διαθέσιμες, ήταν προφανές ότι θα διαδραμάτιζαν σημαντικό ρόλο, αλλά είναι μια διαδικασία που πρέπει να διαχειριστείς σωστά.

Ωστόσο, αυτό συνεπάγεται επίσης αυξημένους κινδύνους, απειλές στον κυβερνοχώρο κ.λπ.

Επομένως, εστιάζουμε πολύ στις ψηφιακές λύσεις που παρέχουμε, για να διασφαλίσουμε ότι οι πελάτες διαθέτουν ένα ολοκληρωμένο δίκτυο με υπηρεσίες και εφαρμογές, αλλά και ότι μπορούν να το κάνουν με ασφαλή τρόπο.

Υπάρχουν πολλοί που προσφέρουν λύσεις στον κυβερνοχώρο, για παράδειγμα, οπότε μπορεί να είναι δύσκολο για τους πλοιοκτήτες να επιλέξουν τη σωστή για τις ανάγκες τους.

Αυτό που είναι πολύ σημαντικό είναι να υιοθετήσουν μια ολιστική προσέγγιση ως προς το τι θέλουν να επιτύχουν και πώς μπορούν να το κάνουν με ασφαλή τρόπο. Για εμάς, αυτό σημαίνει μεγάλη έμφαση στην προστασία των τερματικών συσκευών των χρηστών, στην ενοποιημένη διαχείριση απειλών για το δίκτυο και στην αποτροπή των απειλών πριν αυτές πλησιάσουν το δίκτυο. Λειτουργούμε το δικό μας Κέντρο Λειτουργιών Ασφάλειας, το οποίο ονομάζουμε SOC, ώστε να μπορούμε όχι μόνο να ανιχνεύουμε κυβερνοεπιθέσεις, αλλά και να τις επιλύουμε για λογαριασμό της πελατειακής μας βάσης.

Έχετε ακόμα αυτού του είδους τα κουτιά στα πλοία ή προστατεύετε τη συνδεσιμότητα στο τηλελιμάνι της Marlink;

Κάνουμε και τα δύο, επειδή πάντα εξασφαλίζαμε την πλευρά του δικτύου και εξακολουθούμε να το κάνουμε. Έτσι, σε όλα τα τηλελιμάνια, λειτουργούν συστήματα μεγάλης κλίμακας για την ασφάλεια της κυκλοφορίας που εισέρχεται και εξέρχεται από τα τηλελιμάνια. Αλλά από την άλλη πλευρά, επί των πλοίων, όταν οι άνθρωποι φέρνουν τις δικές τους συσκευές, όπως ένα τηλέφωνο ή ένα iPad, συνδέονται στο δίκτυο, οπότε πρέπει επίσης να εξασφαλίσουμε την πλευρά του πλοίου.

Έτσι, εξακολουθούμε να διαθέτουμε ένα κουτί εκεί έξω, το οποίο γίνεται όλο και περισσότερο ένα εικονικό κουτί που ονομάζουμε πλατφόρμα Xchange. Πρόκειται για έναν διακομιστή επί του σκάφους όπου φιλοξενούμε ορισμένες εφαρμογές για να διασφαλίσουμε ότι προστατεύουμε πραγματικά τα δεδομένα που εισέρχονται στο πλοίο.

Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό για το είδος των υπηρεσιών ευημερίας του πληρώματος που βλέπουμε να έρχονται τώρα, προσφέροντας πολύ καλύτερη συνδεσιμότητα στο πλήρωμα επί του σκάφους.

Μπορούμε να διαχειριστούμε τους όγκους δεδομένων, έτσι ώστε το πλήρωμα να εργάζεται όταν πρέπει και να έχει τις ώρες ανάπαυσής του με τη σιγουριά ότι θα μπορεί να επικοινωνεί με τους φίλους και την οικογένειά του.

Έτσι, για εμάς είναι το πλήρες πακέτο που έχει δημιουργηθεί γύρω από την πλατφόρμα Xchange και τη διαχείριση δικτύου. Αξίζει επίσης να αναφερθεί ότι το επιπλέον εύρος ζώνης σημαίνει ότι το ενδιαφέρον για τη συλλογή δεδομένων αυξάνεται σημαντικά, καθώς οι ιδιοκτήτες μπορούν να επωφεληθούν από τη βελτίωση της λειτουργικής αποδοτικότητας και της υποβολής εκθέσεων για την ασφάλεια.

Συνεργάζεστε με εταιρείες συστημάτων παρακολούθησης στόλου, όπως η NAPA, για παράδειγμα;

Συνεργαζόμαστε με μερικές από αυτές και είμαστε ανοιχτοί στην ιδέα των συνεργασιών, αλλά αυτό που κάνουμε δεν είναι η ανάλυση. Τους δίνουμε τη δυνατότητα να ασφαλίζουν τα δεδομένα που συλλέγουν επί του πλοίου και να τα μεταφέρουν με ασφάλεια σε όποιον τα χρειάζεται, είτε πρόκειται για τις ομάδες ξηράς του ιδιοκτήτη, έναν τρίτο διαχειριστή πλοίων ή έναν πάροχο βελτιστοποίησης που έχει ως καθήκον την ανάλυση των δεδομένων.

Ποιο ρόλο πιστεύετε ότι θα διαδραματίσει η δορυφορική τεχνολογία στο μέλλον της ναυτιλιακής συνδεσιμότητας και πώς τοποθετείται η Marlink σε αυτό το τοπίο;

Η δορυφορική συνδεσιμότητα θα αποτελεί πάντα ένα πολύ σημαντικό μέρος της ναυτιλιακής βιομηχανίας. Δεν υπάρχουν καλώδια που θα τεντωθούν πίσω από τα πλοία, σωστά; Όμως, η δορυφορική συνδεσιμότητα αλλάζει. Παλαιότερα υπήρχε μόνο η ζώνη L για λόγους ασφαλείας ή οι υπηρεσίες GEO VSAT για επιχειρηματικές επικοινωνίες και επικοινωνίες πληρώματος, αλλά οι δυνατότητες ήταν αρκετά περιορισμένες.

Τώρα βλέπουμε ένα νέο τοπίο όπου ουσιαστικά έχεις την ίδια εμπειρία εν πλω με αυτή που έχεις με το 5G στο κινητό σου, αλλά εξακολουθεί να είναι μια υπηρεσία που βασίζεται σε δορυφόρους. Έτσι, η Marlink συνεργάζεται με όλους αυτούς τους νέους παρόχους, είτε πρόκειται για την Starlink, την OneWeb ή την Kuiper στο μέλλον, για να παρέχει αυτές τις υπηρεσίες όπου χρειάζονται.

Και θέλουμε πραγματικά να συνδυάσουμε και να ενσωματώσουμε αυτές τις υπηρεσίες με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για τις συγκεκριμένες αγορές. Διότι ένας διαχειριστής εμπορικών πλοίων ή ένας χειριστής πορθμείων θα έχει διαφορετικές ανάγκες από μια εταιρεία υποστήριξης υπεράκτιων εγκαταστάσεων, η οποία με τη σειρά της διαφέρει από μια εταιρεία σεισμικών ερευνών. Επομένως, προσπαθούμε πραγματικά να βελτιστοποιήσουμε ακριβώς τα τμήματα της αγοράς που εξυπηρετούμε.

Και αυτό δεν αφορά μόνο τη συνδεσιμότητα, αλλά και το να κάνουμε τις ψηφιακές λύσεις και την ασφάλεια γύρω από αυτές προτεραιότητα για τους πελάτες μας.

Διάβασα κάπου ότι θα υπάρξει κάτι σαν 5G από το διάστημα. Είναι κάτι που εξετάζετε;

Απολύτως, αυτό είναι το είδος της υπηρεσίας που μπορείτε να λάβετε με το LEO. Έτσι, αυτή τη στιγμή η Starlink είναι η ηγέτιδα ή μπροστά από το πλήθος, αν θέλετε. Η OneWeb έρχεται. Αλλά έχουμε επίσης την Amazon που αναπτύσσει μια υπηρεσία, η οποία μπορεί να φέρει ακόμη υψηλότερες ταχύτητες στο μέλλον.

Πιστεύουμε λοιπόν ότι ο περιορισμός της συνδεσιμότητας έχει εξαλειφθεί, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί θέμα προϋπολογισμού για πολλούς πλοιοκτήτες και διαχειριστές πλοίων. Πόσα χρήματα πρέπει να δαπανήσουν για αυτό και τι είναι απαραίτητο έναντι του τι είναι επιθυμητό. Επειδή διαθέτουμε μια μεγάλη εγκατεστημένη βάση με περισσότερα από 10.000 σκάφη, είμαστε σε θέση να παρέχουμε ορισμένες αναλύσεις που τους βοηθούν να κάνουν επιλογές.

Μπορείτε να μοιραστείτε κάποιες πρόσφατες καινοτομίες ή εξελίξεις από τη Marlink που είναι ιδιαίτερα συναρπαστικές ή έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη ναυτιλιακή βιομηχανία; Κάποια μελέτη περίπτωσης ή κάτι παρόμοιο;

Θα ήθελα να επικεντρωθώ σε μερικά διαφορετικά θέματα. Το ένα είναι ο τομέας της ασφάλειας, όπου έχουμε αναπτύξει ένα χαρτοφυλάκιο υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των Universal Threat Management, Endpoint Detection και Resolution, όλα υποστηριζόμενα από το Κέντρο Λειτουργιών Ασφάλειας (SOC) μας.

Αυτό είναι πλέον ένα τυποποιημένο χαρτοφυλάκιο που προωθούμε στη ναυτιλιακή αγορά και συγκεντρώνει μεγάλο ενδιαφέρον από την πελατειακή βάση, καθώς η κυβερνοασφάλεια βρίσκεται στην κορυφή των προτεραιοτήτων τους. Δεύτερον, έχουμε πελάτες, για παράδειγμα, στον τομέα των κρουαζιέρων, οι οποίοι εστιάζουν πραγματικά στην αξία της ομαδοποίησης διαφορετικών υπηρεσιών.

Αυτό γίνεται με τη χρήση VSAT σε συνδυασμό με το Starlink, σε συνδυασμό με το OneWeb, αλλά και σε συνδυασμό με επίγεια επικοινωνία 4G/5G. Έτσι, συνδυάζοντας όλα αυτά, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι το πλοίο λειτουργεί με τον πιο αποδοτικό τρόπο ανά πάσα στιγμή.

Για να καλύψω μια διαφορετική πτυχή, πιστεύω ότι είναι επίσης πολύ σημαντικό να αναφερθεί ότι η Marlink δεν έχει καμία προτίμηση σε συγκεκριμένα δίκτυα. Χρησιμοποιούμε το δίκτυο που είναι το πιο κατάλληλο για κάθε πελάτη.

Έχουμε έναν πελάτη, την PGS, η οποία διαχειρίζεται ερευνητικά πλοία που ανεβάζουν τεράστιους όγκους σεισμικών δεδομένων. Ήθελαν να μεταφέρουν περισσότερα δεδομένα μέσω των καναλιών τους και εξέτασαν το LEO ως κανάλι, ενώ εμείς εξετάσαμε επίσης το GEO VSAT.

Και αποδείχθηκε ότι, για αυτούς, μπορούσαμε να προσφέρουμε πρωτοποριακές ταχύτητες ανερχόμενης ζεύξης μέσω του GEO, επειδή τα δεδομένα δεν ήταν ευαίσθητα στην καθυστέρηση. Αυτό έκανε το GEO μια πολύ πιο προσιτή υπηρεσία σε σύγκριση με τα πακέτα βάσει όγκου που προσφέρει το LEO. Έτσι, για διαφορετικούς πελάτες και για διαφορετικούς τύπους εφαρμογών, εφαρμόζουμε όποιο δίκτυο είναι πιο κατάλληλο για αυτούς.

Αναφερθήκατε ήδη στη συνεργασία με άλλους φορείς του κλάδου. Ποια είναι τα κύρια οφέλη που αποκομίζουν οι πελάτες της Marlink από τις υπηρεσίες σας; Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα επιτυχημένης υλοποίησης;

Πιστεύω ότι διαφέρουμε από τις περισσότερες εταιρείες σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Αν κοιτάξετε τους μεγάλους παίκτες σήμερα, ενοποιούν τις λειτουργίες υποστήριξής τους σε μία τοποθεσία. Εμείς αποφασίσαμε να κάνουμε το αντίθετο. Πιστεύουμε ότι είναι πολύ σημαντικό η υποστήριξη πελατών, η διαχείριση έργων, οι πωλήσεις και οι τεχνικοί πεδίου να βρίσκονται κοντά στους πελάτες.

Γι' αυτό και αποκεντρώνουμε τις δραστηριότητές μας. Διαθέτουμε πλέον ένα πλήρως στελεχωμένο κέντρο υποστήριξης εδώ στην Αθήνα. Έχουμε ένα στο Τόκιο. Έχουμε ένα στη Σιγκαπούρη. Ένα στη Μπρατισλάβα για την Ευρώπη. Αυτό αυξάνει την ανταπόκρισή μας. Αυξάνει την αίσθηση ευθύνης του προσωπικού μας για τα προβλήματα των πελατών. Και είναι πολύ χρήσιμο για τους πελάτες να μπορούν να επικοινωνούν με το προσωπικό μας στη δική τους γλώσσα.

Κοιτώντας μπροστά, ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια και το όραμα της Marlink στο πλαίσιο της εξελισσόμενης ναυτιλιακής βιομηχανίας; Εννοώ, εντάξει, το Starlink είναι ένα πράγμα. Τι άλλο υπάρχει;

Σίγουρα θα υπάρξουν και άλλα. Στη Marlink, η δουλειά μας είναι να διασφαλίσουμε ότι βοηθάμε τους πλοιοκτήτες και τους διαχειριστές πλοίων να εκμεταλλευτούν τις νέες τεχνολογίες και τις δυνατότητες που αυτές προσφέρουν.

Καταβάλλουμε μεγάλη προσπάθεια για την ψηφιακή μετάβαση της πελατειακής μας βάσης: τι μπορούμε να κάνουμε για τον κλάδο με τις νέες δυνατότητες που προσφέρουμε; Διαθέτουμε μια υπηρεσία που ονομάζεται BridgeLink, η οποία μας επιτρέπει να συλλέγουμε δεδομένα από τα συστήματα επί του σκάφους και να τα μεταδίδουμε στον διαχειριστή.

Από τη σκοπιά του χρήστη, πιστεύουμε ότι όταν το πλήρωμα μετακινείται από το ένα πλοίο στο άλλο, θα πρέπει να μπορεί να επαναχρησιμοποιήσει τον δικό του λογαριασμό, εφόσον διαθέτει ένα συγκεκριμένο όγκο δεδομένων. Επομένως, πρέπει να το εξετάσουμε τόσο από κανονιστική όσο και από λειτουργική άποψη για τον πελάτη, ως μέσο προώθησης της ευημερίας του πληρώματος.

Μιλήσαμε για την PGS και τους μεγάλους όγκους δεδομένων που μεταφέρουν και ένα άλλο στοιχείο που πιστεύουμε ότι έρχεται γρήγορα είναι η παροχή άμεσης πρόσβασης στο cloud.

Στο παρελθόν γέμιζαν σκληρούς δίσκους και χρησιμοποιούσαν ακόμη και ελικόπτερα ή σκάφη υποστήριξης για να μεταφέρουν τα δεδομένα από το σεισμικό σκάφος. Τώρα το κάνουμε απευθείας στο cloud, πράγμα που σημαίνει επίσης ότι η ανάλυση μπορεί να γίνει αμέσως και το σκάφος μπορεί να ανακατευθυνθεί αν χρειαστεί να κάνει άλλη μια σάρωση.

Αν έχετε ένα σκάφος που σας κοστίζει 250.000 δολάρια την ημέρα για να το ναυλώσετε και το έχετε ναυλώσει για 30 ημέρες, η παραδοσιακή διαδικασία θα ήταν να λάβετε τα δεδομένα μια εβδομάδα ή ένα μήνα αργότερα. Με την αποθήκευση αυτών των δεδομένων στο cloud, ο πελάτης μπορεί να τα λάβει αμέσως.

Τι θα θέλατε να πείτε στην Κύπρο και στον ελληνικό ναυτιλιακό κλάδο; Νομίζω ότι μεγάλο μέρος του κλάδου, ιδιαίτερα στην Ελλάδα, βασίζεται σε μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις.

Συμφωνώ, περίπου το 70% της συνολικής ναυτιλιακής αγοράς λειτουργεί 10 πλοία ή λιγότερα. Αυτό έχει αποτελέσει μερικές φορές εμπόδιο στην υιοθέτηση της τεχνολογίας. Πιστεύω ότι το σημαντικό είναι ότι αυτοί οι πλοιοκτήτες πρέπει και αυτοί να ξεκινήσουν τώρα το ψηφιακό ταξίδι για να επωφεληθούν από αυτό. Διότι, αν δεν το κάνουν, θα ξεπεραστούν από άλλους που βλέπουν την ευκαιρία που μπορούν να προσφέρουν τα δεδομένα για τη λήψη καλύτερων εμπορικών και ασφαλιστικών αποφάσεων.

Η ασφάλεια αποτελεί επίσης ένα αυξανόμενο ζήτημα για αυτές τις εταιρείες. Γνωρίζουμε ότι τα παλαιότερα συστήματα ενδέχεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο παραβίασης της ασφάλειας και ότι φέτος θα τεθούν σε ισχύ πολύ αυστηροί κανονισμοί από την ΕΕ, κάτι που δεν μπορεί να αποφευχθεί.

Τέλος, θα έλεγα να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε τις σωστές συμβουλές από έναν πάροχο λύσεων που δεν διαθέτει δικούς του δορυφόρους. Μπορεί να είναι η Marlink, μπορεί να είναι κάποιος άλλος, αλλά ξεκινήστε το ταξίδι. Θα χαρούμε πολύ να σας μιλήσουμε και να υποστηρίξουμε τη στρατηγική σας, ακόμα και αν είστε μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση με ελάχιστα σκάφη.