Marlinkと共に、海事通信とデジタルソリューションの未来を切り拓く
CSNのアドニス・ヴィオラリス氏と、Marlinkのトーレ・モーテン・オルセン氏およびクヌート・ナトヴィグ氏とのインタビュー
21.06.2024
Marlinkが海運業界、特に接続性とデジタルソリューションの分野において果たしている役割と貢献について、概要を説明していただけますか？
Marlinkは、海運市場の大部分に対してハイブリッドネットワークサービスおよびデジタルソリューションを提供する企業です。
接続性分野において、当社は世界市場シェアの約30％を占めており、衛星を所有しない独立系プロバイダーです。当社は、クラウドアクセス、ネットワーク管理、サイバーセキュリティなど、お客様の特定のニーズに最適なあらゆる接続およびデジタルソリューションを統合し、提供しています。
もちろん、昨今はLEO（低軌道）サービス、特にスターリンクやワンウェブが注目されていますが、その他のソリューションも登場しており、当社はこれらを統合することで、顧客基盤に対して堅牢かつ安全なソリューションを提供しています。
Marlinkの海上通信へのアプローチは、長年にわたりどのように進化してきましたか？また、現在業界でどのようなトレンドが見られますか？先ほどスターリンクには触れられましたが、その他のサービスについてはどうでしょうか？
私はこの会社に30年間在籍していますが、その間、海運およびオフショア市場において、ナローバンドサービスから海上用VSATへの移行を目の当たりにしてきました。当社がそのプロセスを主導できたのは、顧客に何を導入すべきかを押し付けず、選択権を顧客に委ね、それを支援してきたからです。
VSATはクルーズ船やオフショア分野から始まり、船主が高帯域幅を活用してより多くの業務を行う必要性が高まるにつれ、徐々に海運分野へと広がっていきました。
現在、デジタル経済とエネルギー転換が進む中、ビジネスであれ乗組員向けであれ、接続性や共有可能なデータに制限があってはなりません。したがって、新しいLEOサービスが利用可能になった際、それらが大きな役割を果たすことは明らかでしたが、そのプロセスを適切に管理する必要があります。
しかし、それにはリスクの増大やサイバー脅威なども伴います。
そのため、当社は提供するデジタルソリューションに重点を置き、顧客がサービスやアプリケーションを統合したネットワークを構築できるだけでなく、それを安全な方法で実現できるようにしています。
例えば、サイバーソリューションを提供する企業は数多く存在するため、船主が自社のニーズに合った適切なソリューションを選ぶのは難しい場合があります。
非常に重要なのは、彼らが何を達成したいのか、そしてそれをどのようにして安全な方法で実現できるのかについて、包括的なアプローチを取ることです。したがって、私たちにとっては、ユーザーのためのエンドポイント保護、ネットワークのための統合脅威管理、そして脅威がネットワークに近づく前に確実に阻止することに重点を置くことが重要です。 当社は、SOCと呼ばれる独自のセキュリティオペレーションセンターを運営しており、サイバー攻撃を検知するだけでなく、顧客に代わって解決することも可能です。
船舶には依然としてこうした機器を設置していますか、それともMarlinkのテレポートで接続を保護しているのでしょうか？
両方とも行っています。当社は以前からネットワーク側のセキュリティを確保しており、現在もその取り組みを継続しています。そのため、すべてのテレポートでは、テレポートへの入出トラフィックを保護するために大規模なシステムが稼働しています。一方で、船舶内では、乗組員がスマートフォンやiPadなどの個人端末を持ち込み、ネットワークに接続するため、船舶側のセキュリティも確保する必要があります。
そこで、船上には依然として「Xchangeプラットフォーム」と呼ばれる、ますます仮想化が進んでいる装置を設置しています。これは船内のサーバーであり、特定のアプリケーションをホストすることで、船内に入るデータを確実に保護しています。
これは、今後導入される予定の乗組員向け福利厚生サービスにとって極めて重要であり、船内の乗組員により優れた接続環境を提供します。
データ通信量の管理を行うことで、乗組員は必要な時に仕事に取り組み、休息時間を確保しながらも、友人や家族と連絡を取り合えるという安心感を得ることができます。
つまり、当社にとっては、Xchangeプラットフォームとネットワーク管理を中核とした包括的なソリューションなのです。また、帯域幅の拡大に伴い、データ収集への関心も著しく高まっている点も特筆すべきでしょう。船主は、運航効率の向上や安全報告の強化にこれを活用できるからです。
例えばNAPAのような船隊監視システム企業とは提携していますか？
いくつかの企業とは提携しており、パートナーシップの提案にも前向きですが、当社の業務は分析そのものではありません。船上で収集されたデータを保護し、船主の陸上チーム、第三者の船舶管理会社、あるいはデータ分析を担う最適化プロバイダーなど、必要な相手へ安全に転送する手段を提供しています。
将来の海事通信において、衛星技術はどのような役割を果たすと見ていますか？また、Marlinkはこの分野でどのような位置づけを目指していますか？
衛星通信は、今後も海運業界において極めて重要な要素であり続けるでしょう。船舶の航路に沿ってケーブルを敷設することはできませんからね。しかし、衛星通信は変化しています。以前は、安全のためのLバンドや、業務・乗組員間の通信のための静止軌道VSATサービスが主流でしたが、できることはかなり限られていました。
現在では、船上でもスマートフォンで5Gを利用するのとほぼ同等の体験が得られるという新たな状況が生まれています。とはいえ、それは依然として衛星ベースのサービスです。そこでMarlinkは、StarlinkやOneWeb、将来的にはKuiperといった新たなプロバイダーと提携し、必要な場所にこれらのサービスを提供しています。
そして、私たちは特定の市場において、これらのサービスを可能な限り最適な形で融合・統合していきたいと考えています。なぜなら、商船の運航会社やフェリー事業者のニーズは、オフショア支援会社とは異なり、さらに地震探査会社とも異なるからです。ですから、私たちはサービスを提供する市場セグメントに合わせて、まさに最適化を図っているのです。
それは単なる接続性にとどまらず、デジタルソリューションと、それらを取り巻くセキュリティを顧客にとっての最優先事項とすることです。
どこかで、宇宙からの5Gのようなものが登場するという記事を読みました。御社でもそのような分野を検討されているのでしょうか？
もちろんです。それはLEO（低軌道）で実現可能なサービスの類です。現在、スターリンクがリーダー、あるいはトップを走っていると言えます。ワンウェブも台頭してきています。さらにアマゾンもサービスを開発中で、将来的にはさらに高速な通信が実現するかもしれません。
つまり、接続性の制約はなくなったと考えていますが、多くの船主や船舶管理会社にとっては依然として予算上の課題です。これにいくら投資すべきか、また「必須」と「あれば良い」の区別はどうすべきか。当社は1万隻を超える大規模な導入実績を有しているため、彼らが選択を行う際に役立つ分析データを提供することが可能です。
マリンク社による、海運業界にとって特に注目すべき、あるいは大きな影響を与えるような最近のイノベーションや開発事例についてお聞かせいただけますか？ 事例研究などあれば教えてください。
それでは、いくつか異なる点に焦点を当ててお話ししたいと思います。一つ目はセキュリティの側面です。当社は、ユニバーサル・スレット・マネジメント（Universal Threat Management）やエンドポイント検知・対応（Endpoint Detection and Resolution）を含むサービスポートフォリオを開発しており、これらすべては当社のセキュリティオペレーションセンター（SOC）によって支えられています。
これは現在、海事市場に向けて展開している標準化されたサービスポートフォリオであり、サイバーセキュリティが顧客の最大の関心事となっているため、多くの関心を集めています。二つ目は、例えばクルーズ船セグメントの顧客で、異なるサービスをバンドルすることの価値に特に重点を置いているケースです。
これは、VSATをスターリンクやワンウェブ、さらには地上波の4G/5G通信と組み合わせて利用するものです。これらすべてを組み合わせることで、船舶が常に可能な限り効率的な方法で運航できるよう保証できます。
別の側面として、Marlinkには特定のネットワークを優先するといったことは一切ないという点も、非常に重要だと考えています。当社は、各顧客にとって最適なネットワークを採用しています。
当社には、膨大な量の地震データをアップロードする調査船を運航するPGSという顧客がいます。同社は通信チャネルを通じてより多くのデータを送信したいと考えており、LEOをチャネルとして検討していましたが、一方で当社もGEO VSATを検討していました。
結果として、データに遅延への耐性があったため、GEO経由で画期的なアップリンク速度を提供できることが判明しました。これにより、LEOに付属するデータ量ベースのパッケージと比較して、GEOの方がはるかにコスト効率の良いサービスとなりました。つまり、顧客や用途に応じて、その状況に最適なネットワークを適用しているのです。
先ほど、業界の他のステークホルダーとの連携について触れられました。Marlinkの顧客は、御社のサービスからどのような主なメリットを得ているのでしょうか？成功事例を挙げてもらえますか？
当社は特定の点において、多くの企業とは異なると考えています。現在の大手企業を見ると、サポート業務を一か所に集約する傾向にあります。しかし、当社は逆の道を選択しました。カスタマーサポート、プロジェクト管理、営業、現場技術者が顧客の近くに存在することは、非常に重要だと考えているからです。
そこで、私たちは業務を分散化しています。現在、アテネに常駐スタッフを配置したサポートセンターを構えています。東京にも、シンガポールにも拠点があります。ヨーロッパ向けにはブラチスラバにも拠点を置いています。これにより、対応力が向上します。また、スタッフ一人ひとりが顧客の問題に対して主体性を持って取り組むようになります。さらに、顧客が自国語でスタッフとコミュニケーションを取れることは、非常に有益です。
今後の展望として、変化し続ける海運業界において、Marlinkの将来の計画やビジョンはどのようなものでしょうか？つまり、スターリンクは一つの例ですが、他にどのようなものがあるのでしょうか？
間違いなく、さらに多くの展開が予定されています。Marlinkの役割は、船主や船舶管理会社が新しい技術と、それらがもたらす機能を活用できるよう支援することです。
顧客基盤のデジタル化には多大な努力が注がれています。私たちが提供する新たな機能を通じて、業界のために何ができるでしょうか？当社には「BridgeLink」というサービスがあり、船内のシステムからデータを収集し、それを管理者に送信することが可能です。
ユーザーの視点から見ると、乗組員が船舶間を移動する際、一定量のデータが残っていれば、自身のアカウントを再利用できるべきだと考えています。したがって、乗組員の福利厚生を促進する手段として、規制面と顧客の運用面の双方から検討する必要があります。
先ほどPGS社と、同社が処理している膨大なデータ量についてお話ししましたが、それに加えて、クラウドへの直接アクセスを提供することも、急速に普及しつつある要素だと考えています。
以前は、ハードドライブを満杯にし、さらにはヘリコプターや支援船を使って地震探査船からデータを転送していました。現在はクラウドへ直接転送しており、これにより分析を即座に行うことができるほか、追加の調査が必要な場合には船舶の進路を変更することも可能です。
1日25万ドルの費用がかかる船舶を30日間チャーターした場合、従来の方式ではデータを受け取れるのは1週間後か1ヶ月後でした。データをクラウドに保存することで、顧客は即座にデータを入手できるようになります。
キプロスやギリシャの海運業界に対して、どのようなメッセージを送りたいですか？この業界、特にギリシャでは、多くの企業が小規模な家族経営を基盤としていると思います。
その通りです。海運市場全体の約70％は、10隻以下の船舶を運航しています。これが技術導入の障壁となることがあります。重要なのは、そうした船主たちも、その恩恵を受けるためにデジタル化への道を歩み始めなければならないということです。そうしなければ、データを活用してより良い商業的・安全上の意思決定を行う機会を見出した他社に、競争で負けてしまうでしょう。
セキュリティも、こうした企業にとってますます重要な課題となっています。旧式のシステムはセキュリティ侵害のリスクが高くなる傾向があり、今年はEUから非常に厳しい規制が導入される予定であるため、これは避けて通れない問題です。
最後に、衛星を所有していないソリューションプロバイダーから適切なアドバイスを受けることをお勧めします。Marlinkであっても、他の企業であっても構いませんが、まずはその第一歩を踏み出してください。たとえ船舶を数隻しか保有していない小規模な家族経営の企業であっても、喜んでご相談に応じ、貴社の戦略をサポートさせていただきます。