Explorando o futuro da conectividade marítima e das soluções digitais com a Marlink

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Você poderia nos dar uma visão geral do papel e das contribuições da Marlink para o setor marítimo, especialmente no âmbito da conectividade e das soluções digitais?

A Marlink é uma provedora de serviços de rede híbrida e soluções digitais para uma grande parcela do mercado marítimo.

Temos cerca de 30% de participação no mercado global em termos de conectividade e somos um provedor independente, o que significa que não possuímos satélites próprios. Integramos e fornecemos quaisquer soluções de conectividade e digitais – como acesso à nuvem, gerenciamento de rede e segurança cibernética – que sejam mais adequadas às necessidades específicas do cliente.

É claro que, atualmente, o foco está nos serviços LEO – e na Starlink e na OneWeb –, além de outras soluções que estão surgindo –, as quais estamos integrando para garantir uma solução resiliente e segura à nossa base de clientes.

Como a abordagem da Marlink em relação à conectividade marítima evoluiu ao longo dos anos e quais tendências você está observando atualmente no setor? Quero dizer, você já mencionou a Starlink, mas e as outras?

Estou na empresa há 30 anos e, nesse período, vimos a evolução dos serviços de banda estreita para o VSAT marítimo nos mercados de navegação e offshore. Lideramos esse processo porque não ditamos o que o cliente recebe; a escolha é deles e nós a apoiamos.

O VSAT começou nos setores de cruzeiros e offshore e gradualmente se espalhou para o marítimo, à medida que os armadores precisavam fazer mais com alta largura de banda.

Agora, com a economia digital e a transição energética, não deve haver limites para a conectividade e os dados que podem ser compartilhados – seja para negócios ou para a tripulação. Assim, à medida que os novos serviços LEO se tornaram disponíveis, ficou óbvio que eles desempenhariam um papel importante, mas é um processo que precisa ser gerenciado adequadamente.

Mas com isso vêm também riscos maiores, ameaças cibernéticas, etc.

Por isso, estamos nos concentrando bastante nas soluções digitais que oferecemos para garantir que os clientes tenham uma rede integrada com serviços e aplicativos, mas também que possam fazer isso de forma segura.

Há muitas pessoas por aí que oferecem soluções cibernéticas, por exemplo, então pode ser difícil para os armadores escolherem a opção certa para suas necessidades.

O que é muito importante é que eles adotem uma abordagem holística em relação ao que desejam alcançar e como podem fazer isso de forma segura. Portanto, para nós, isso significa um grande foco na proteção de terminais para os usuários, gerenciamento unificado de ameaças para a rede e realmente impedir que as ameaças cheguem perto da rede. Operamos nosso próprio Centro de Operações de Segurança, que chamamos de SOC, para poder não apenas detectar ataques cibernéticos, mas também resolvê-los em nome de nossa base de clientes.

Vocês ainda têm esses tipos de equipamentos nos navios ou protegem a conectividade no teleporto da Marlink?

Fazemos as duas coisas porque sempre protegemos o lado da rede e continuamos fazendo isso. Portanto, em todos os teleports, há sistemas de grande escala em operação para proteger o tráfego que entra e sai deles. Mas, por outro lado, a bordo dos navios, quando as pessoas trazem seus próprios dispositivos, como um celular ou um iPad, elas se conectam à rede, então também precisamos proteger o lado do navio.

Portanto, ainda temos um dispositivo lá fora, que está se tornando cada vez mais um dispositivo virtual que chamamos de plataforma Xchange. É um servidor a bordo onde hospedamos certas aplicações para garantir que realmente protegemos os dados que estão entrando no navio.

Isso é realmente importante para o tipo de serviços de bem-estar da tripulação que vemos surgindo agora, proporcionando uma conectividade muito melhor para a tripulação a bordo.

Podemos cuidar dos volumes de dados, para que a tripulação trabalhe quando for necessário e tenha suas horas de descanso com a certeza de que ainda poderá se conectar com amigos e familiares.

Portanto, para nós, trata-se de um pacote completo construído em torno de nossa plataforma Xchange e do gerenciamento de rede. Também vale a pena mencionar que a largura de banda adicional significa que o interesse na coleta de dados está aumentando significativamente, já que os armadores podem aproveitar a oportunidade para melhorar a eficiência operacional e os relatórios de segurança.

Vocês cooperam com empresas de sistemas de monitoramento de frotas, como a NAPA, por exemplo?

Nós cooperamos com algumas delas e estamos abertos à ideia de parcerias, mas o que fazemos não é análise de dados. Oferecemos a elas a possibilidade de proteger os dados que estão coletando a bordo do navio e transferi-los com segurança para quem precisar, seja para as equipes em terra do proprietário, um gestor de navios terceirizado ou um provedor de otimização encarregado de analisar os dados.

Que papel você vê a tecnologia de satélite desempenhando no futuro da conectividade marítima e como a Marlink está se posicionando nesse cenário?

A conectividade via satélite sempre será uma parte fundamental para o setor marítimo. Não há cabos que serão instalados atrás dos navios, certo? Mas a conectividade via satélite está mudando. Antes, era apenas a banda L para segurança ou serviços GEO VSAT para comunicações comerciais e da tripulação, mas o que se podia fazer era bastante limitado.

Agora vemos um novo cenário em que basicamente se tem a mesma experiência a bordo que se tem com o 5G no celular, mas ainda é um serviço baseado em satélite. Portanto, a Marlink está fazendo parcerias com todos esses novos provedores, seja a Starlink, a OneWeb ou a Kuiper no futuro, para fornecer esses serviços onde forem necessários.

E queremos realmente combinar e integrar esses serviços da melhor maneira possível para os mercados específicos. Porque um gestor de navios mercantes ou um operador de balsas terá uma necessidade diferente de uma empresa de apoio offshore, que por sua vez difere de uma empresa de levantamento sísmico. Portanto, estamos realmente tentando otimizar exatamente para os segmentos de mercado que atendemos.

E isso não se refere apenas à conectividade, mas também a tornar as soluções digitais e a segurança em torno delas uma prioridade para nossos clientes.

Eu li em algum lugar que haverá algo como um 5G vindo do espaço. É algo que vocês estão analisando?

Com certeza, esse é o tipo de serviço que você pode obter com o LEO. Então, neste momento, a Starlink é a líder ou está à frente do pelotão, se preferir. A OneWeb está surgindo. Mas também temos a Amazon desenvolvendo um serviço, que pode trazer velocidades ainda maiores no futuro.

Portanto, acreditamos que a limitação da conectividade já não existe, mas ainda é uma questão de orçamento para muitos armadores e gestores de navios. Quanto dinheiro devem gastar nisso e o que é essencial versus o que é opcional. Como temos uma grande base instalada de mais de 10.000 embarcações, somos capazes de fornecer algumas análises que os ajudam a fazer escolhas.

Você poderia compartilhar alguma inovação ou desenvolvimento recente da Marlink que seja particularmente empolgante ou impactante para o setor marítimo? Algum estudo de caso ou algo do tipo?

Gostaria então de me concentrar em algumas coisas diferentes. Uma delas é a área de segurança, onde desenvolvemos um portfólio de serviços, incluindo Gerenciamento Universal de Ameaças, Detecção e Resolução de Endpoints, tudo apoiado pelo nosso Centro de Operações de Segurança, o SOC.

Esse é agora um portfólio padronizado que estamos lançando no mercado marítimo e que está despertando muito interesse da base de clientes, pois a segurança cibernética é uma de suas principais preocupações. Em segundo lugar, temos clientes, por exemplo, no segmento de cruzeiros, que estão realmente focados no valor da combinação de diferentes serviços.

Isso envolve o uso de VSAT em combinação com o Starlink, com o OneWeb e também com comunicação terrestre 4G/5G. Assim, ao combinar todos esses elementos, podemos garantir que o navio esteja operando da maneira mais eficiente possível a qualquer momento.

Para abordar um aspecto diferente, acho que também é muito importante dizer que a Marlink não tem redes preferidas. Usamos a rede que faz sentido para cada cliente.

Temos um cliente, a PGS, que opera navios de pesquisa que enviam enormes volumes de dados sísmicos. Eles queriam transmitir mais dados por seus canais e consideraram o LEO como opção, enquanto nós também analisamos o VSAT GEO.

E acabou que, para eles, pudemos oferecer velocidades de uplink inovadoras via GEO, pois os dados não eram sensíveis à latência. Isso tornou o GEO um serviço muito mais acessível em comparação com os pacotes baseados em volume que o LEO oferece. Portanto, para diferentes clientes e diferentes tipos de aplicações, aplicamos a rede que for mais adequada para eles.

Você já mencionou a colaboração com outros participantes do setor. Quais são os principais benefícios que os clientes da Marlink obtêm com seus serviços? Você poderia dar um exemplo de uma implementação bem-sucedida?

Acho que somos diferentes da maioria das empresas de uma maneira específica. Se você observar os grandes players hoje, eles estão consolidando suas operações de suporte em um único local. Nós decidimos fazer o oposto. Achamos muito importante que o suporte ao cliente, a gestão de projetos, as vendas e os técnicos de campo estejam próximos dos clientes.

Por isso, estamos descentralizando tudo. Agora temos um centro de suporte totalmente operado por pessoal aqui em Atenas. Temos um em Tóquio. Temos um em Cingapura. E um em Bratislava para a Europa. Isso aumenta nossa capacidade de resposta. Aumenta o senso de responsabilidade da nossa equipe em relação aos problemas dos clientes. E é muito útil para os clientes poderem se comunicar com nossa equipe em seu próprio idioma.

Olhando para o futuro, quais são os planos e a visão da Marlink no contexto da indústria marítima em evolução? Quero dizer, tudo bem, o Starlink é uma coisa. O que mais há?

Com certeza haverá mais novidades. Na Marlink, nosso trabalho é garantir que ajudemos os armadores e gestores de navios a aproveitar as novas tecnologias e os recursos que elas trazem.

Dedicamos muito esforço à jornada digital de nossa base de clientes: o que podemos fazer pelo setor com os novos recursos que oferecemos? Temos um serviço chamado BridgeLink, que nos permite coletar dados de sistemas a bordo e transmiti-los ao gestor.

Do ponto de vista do usuário, acreditamos que, quando a tripulação muda de um navio para outro, ela deve poder reutilizar sua própria conta, caso tenha uma determinada quantidade de dados disponíveis. Portanto, precisamos pensar nisso tanto do ponto de vista regulatório quanto operacional para o cliente, como forma de promover o bem-estar da tripulação.

Falamos sobre a PGS e os grandes volumes de dados que eles estão transferindo, e outro elemento que acreditamos estar se aproximando rapidamente é o fornecimento de acesso direto à nuvem.

No passado, eles enchiam discos rígidos e até usavam helicópteros ou embarcações de apoio para descarregar os dados da embarcação sísmica. Agora fazemos isso diretamente na nuvem, o que também significa que a análise pode ocorrer imediatamente e a embarcação pode ser redirecionada caso seja necessário realizar outra varredura.

Se você tem um navio cujo fretamento custa US$ 250.000 por dia e o fretou por 30 dias, o procedimento tradicional seria receber os dados uma semana ou um mês depois. Ao colocar esses dados na nuvem, o cliente pode obtê-los imediatamente.

O que você gostaria de dizer a Chipre e ao setor de navegação grego? Acho que grande parte do setor, especialmente na Grécia, é composta por pequenas empresas familiares.

Concordo, algo em torno de 70% do mercado total de navegação opera 10 embarcações ou menos. Isso às vezes tem sido uma barreira para a adoção de tecnologia. Acho que o importante é que esses armadores também precisam agora começar a embarcar na jornada digital para aproveitar as vantagens. Porque, caso contrário, serão superados por outros que enxergam a oportunidade que os dados podem oferecer para tomar melhores decisões comerciais e de segurança.

A segurança também é uma questão crescente para essas empresas. Sabemos que sistemas mais antigos podem estar mais expostos a riscos de violação de segurança, e há uma regulamentação muito rigorosa vinda da UE este ano; não é algo que possa ser evitado.

Por fim, eu diria: certifique-se de obter a orientação certa de um provedor de soluções que não possua satélites próprios. Pode ser a Marlink, pode ser outra empresa, mas comece a jornada. Teremos o maior prazer em conversar com você e apoiar sua estratégia, mesmo que você seja uma pequena empresa familiar com pouquíssimas embarcações.